एशियाई फुटबॉल परिसंघ (एएफसी) ने 1979 के बाद पहली बार 2022 महिला एशियाई कप की मेजबानी के अधिकार भारत को दिये है. यह फैसला एएफसी महिला फुटबॉल समिति की बैठक में लिया गया. फरवरी में एएफसी महिला फुटबॉल समिति ने भारत को मेजबान बनाने की सिफारिश की थी. अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) को लिखे पत्र में एएफसी के महासचिव दाटो विंडसर जॉन ने लिखा, ‘‘समिति ने एएफसी महिला एशिया कप 2022 फाइनल्स की मेजबानी के अधिकार अखिल भारतीय फुटबॉल को सौंपे हैं.’’
एआईएफएफ अध्यक्ष प्रफुल्ल पटेल ने अपने ट्विटर सन्देश में लिखा, ‘‘मैं एशियाई फुटबॉल परिसंघ का शुक्रिया करता हूँ, जिसने हमें 2022 में एएफसी महिला एशिया कप की मेजबानी के लिये उचित समझा.’’ पटेल ने ट्वीट सन्देश में ये भी लिखा कि टूर्नामेंट महत्वकांक्षी महिला खिलाड़ियों को प्रोत्साहित करेगा और जहां तक देश में महिला फुटबॉल का संबंध है तो यह सामाजिक क्रांति लायेगा.’’
2022 महिला एशियाई कप की मेजबानी मिलना एआईएफएफ अध्यक्ष के तौर पर प्रफुल्ल पटेल की एक और बड़ी उपलब्धि है. फीफा U-17 महिला विश्व कप 2020 की मेजबानी (फरवरी 17 – मार्च 7, 2021) भारत के पास है. वहीँ, पटेल की ही अगुआई में एआईएफएफ U-17 विश्व कप 2017 की शानदार मेजबानी कर चुका है. इनके अलावा भारत ने 2016 में एएफसी U-16 चैंपियनशिप 2016 की भी मेजबानी की थी.
बतौर मेजबान भारत को टूर्नामेंट में सीधा प्रवेश मिलेगा. टूर्नामेंट 2023 फीफा महिला विश्व कप के लिये अंतिम क्वालीफिकेशन टूर्नामेंट के तौर पर भी काम करेगा. यह टूर्नामेंट 42 साल बाद देश में होने जा रहा है. इससे पहले भी 1979 में भारत को मेजबानी मिली थी, तब भारतीय टीम रनर-अप रही थी.
